Qu’est-ce qui fait la réussite d’une récolte généreuse de fraises appétissantes, juteuses et attrayantes? Le secret réside tout simplement dans les racines des fraisiers. Des racines saines sont la clé pour obtenir des plants de fraises en bonne santé. Bien que les racines puissent sembler insignifiantes, ces fins filaments absorbent les nutriments essentiels du sol et jouent un rôle crucial dans la production d’une abondante récolte de fraises. Ce guide vous aidera à comprendre la nature et l’importance des systèmes racinaires des fraisiers.
Types de racines de fraises
Il existe deux types de racines de fraisier : les racines principales et les racines secondaires. Les racines principales sont les racines primaires de chaque fraisier. Elles transportent les nutriments et l’eau absorbés du sol vers le sommet de la plante. Ces racines sont pérennes et peuvent durer de nombreuses années.
Les racines secondaires, également appelées racines nourricières, ont une durée de vie beaucoup plus courte, généralement de quelques semaines à quelques mois. Ces racines sont plus fines et délicates que les racines principales, ce qui les rend plus vulnérables aux dommages. C’est avec ces racines que l’absorption des nutriments et de l’eau se fait principalement.
Formation des racines de fraises
Les racines de fraises se développent lorsque le sol dégèle à la fin de l’hiver ou au début du printemps, avant de re-geler en hiver. Les températures modérées du printemps et de l’automne sont idéales pour la formation des racines. Vous avez peut-être entendu dire qu’il est bénéfique de retirer les fleurs des fraisiers la première année après la plantation, surtout s’il s’agit de plants à racines nues. La raison en est liée au développement des racines.
Les racines secondaires, qui absorbent les nutriments et l’eau, et les racines principales, qui les transportent, fournissent ces éléments vitaux pour la couronne du fraisier. C’est à cet endroit que les bourgeons floraux se forment et que les fleurs, puis les fraises, se développent. Les systèmes racinaires immatures ont du mal à fournir suffisamment de nutriments aux fraises en croissance. Ainsi, en retirant les fleurs la première année, vous permettez aux racines de se développer suffisamment pour soutenir la croissance végétative du fraisier ainsi que la production de grosses fraises.
Profiter de la nature des racines de fraise
Comme mentionné précédemment, les racines de fraise connaissent une croissance vigoureuse au printemps et en automne, lorsque les températures sont modérées. Les feuilles continuent de croître tout au long de l’été jusqu’à ce que les températures atteignent 86-31°C. À ce stade, la croissance des feuilles ralentit, et elle s’arrête complètement à 32°F. Pour permettre aux racines des fraisiers de se développer au maximum, il est essentiel de tirer parti de ces périodes de croissance au printemps et à l’automne. Pour ceux qui planifient à l’avance, planter et entretenir les fraisiers à l’automne est probablement la meilleure option, car il n’est pas nécessaire de sacrifier une récolte.
Couper les fleurs et abandonner les baies attendues avec impatience peut être une tâche émotionnellement éprouvante. C’est pourquoi je pense que la plantation d’automne est la meilleure solution. Cependant, la plantation de printemps est plus courante que celle d’automne. Les jardins sont préparés et les plantations mises en place par la suite. De nombreuses pépinières proposent des plants au printemps, ce qui fait que la majorité des gens plantent à cette période. Il n’y a évidemment rien de mal à cela. Cependant, les plantes ont besoin de temps pour que leurs petites racines de fraise se développent pendant ces jours de douceur.
Si vous les laissez consacrer beaucoup d’énergie à la production de fruits plutôt qu’à celle des racines, leur capacité de production sera grandement réduite. Couper les boutons floraux peut vous coûter 3 à 4 fraises par plante par an, mais cela peut vous rapporter bien plus par plante durant les années de production suivantes.
Aider à améliorer les systèmes racinaires des fraises
Les fraisiers ont la particularité de développer des follicules sur la couronne chaque année. Pour maximiser le développement des racines principales, il est conseillé d’ajouter de la terre sur les couronnes de fraisiers chaque année, après la récolte principale (lors de la rénovation). Il est recommandé d’ajouter jusqu’à un pouce de terre sur les lits de fraises et sur les couronnes pour encourager la croissance de nouvelles racines principales. Cependant, faites attention à ne pas enterrer complètement les couronnes, car cela pourrait endommager les plantes ou les rendre vulnérables aux maladies.
Ajouter de la terre autour des fraisiers peut également aider à régénérer les plantes affaiblies en incitant la croissance de nouvelles racines principales.
Profondeur des racines de fraise
Les fraisiers possèdent un système racinaire peu profond. Dans les sols lourds ou riches en argile, leurs racines restent généralement dans les 15 centimètres supérieurs du sol. En revanche, dans les sols légers et sablonneux, elles peuvent descendre jusqu’à environ 30 centimètres.
Cette caractéristique rend les fraisiers sensibles aux variations d’humidité : un excès ou un manque d’eau peut leur être préjudiciable. De plus, des conditions de salinité ou des niveaux élevés d’ions peuvent par ailleurs endommager ou tuer les plantes. Pour des conseils approfondis sur l’optimisation de la culture des fraises, vous pouvez consulter le Manuel Maître de la Culture des fraises.
Le fait que les racines de fraises soient peu profondes les met en concurrence directe avec de nombreuses autres plantes, notamment les mauvaises herbes. Un paillage efficace est essentiel pour réduire la concurrence des mauvaises herbes. Si vous ne pouvez pas éliminer complètement les mauvaises herbes (qui le peut vraiment ?), il est important de les arracher à la main pour éviter qu’elles ne siphonnent l’eau et les nutriments essentiels destinés aux fraisiers.
Racines adventives de fraises
Une particularité fascinante du fraisier réside dans sa capacité à se reproduire par le biais de coureurs, appelés stolons. Ces stolons, qui émergent de la couronne de la plante comme les autres feuilles et fleurs, sont uniques. Ils s’étendent à partir de la plante mère et, à un certain point, développent un nœud avec une petite racine adventive au contact du sol. Cette racine commence à se développer dans le sol dès qu’elle entre en contact avec celui-ci.
Lorsque la racine adventive et les racines nourricières se développent suffisamment pour soutenir la nouvelle plante, le lien avec la plante mère devient fragile, se dessèche et se rompt. Cette séparation conduit à une nouvelle plante, génétiquement identique à la plante mère. Ces nouvelles plantes peuvent être transplantées ailleurs ou laissées en place pour former une rangée dense et entrelacée.
Importance des racines de fraises
Les racines de fraises jouent un rôle crucial dans la santé et la productivité de la plante. Depuis les racines principales jusqu’aux racines nourricières, chaque partie du système racinaire contribue à l’absorption des nutriments et de l’eau nécessaires à la croissance de la plante. Il est essentiel de comprendre le fonctionnement des racines pour optimiser les récoltes. En prenant soin des racines, en leur fournissant les nutriments adéquats et en s’assurant qu’elles sont bien établies, vous garantissez des récoltes abondantes et saines pour de nombreuses années.
Couronnes de fraises dormantes
Il convient de noter que ce que l’on trouve dans certaines pépinières sous le nom de « racines de fraises » ne sont pas uniquement des racines, mais plutôt des couronnes de fraises à racines nues en état de dormance. Ces couronnes sont souvent emballées avec un peu de terre dans du plastique pour éviter la déshydratation. Elles sont essentiellement des plantes complètes, mais sans leurs feuilles, prêtes à sortir de leur état de dormance une fois plantées. Ce type de plant permet une reprise rapide et vigoureuse au printemps, contribuant ainsi à une saison de croissance productive.
