La griffe, aussi connue sous le nom de croc de jardin, est essentielle pour préparer le sol pour vos semis et plantations. Historiquement appelée croc à fumier, elle servait à décharger le fumier des charrettes dans les champs.
Après le bêchage et la période de repos de la terre, les pluies compactent le sol. Dès le printemps, il est temps de « crocheter » le potager à une profondeur de 15 à 20 cm. Le jardinier avisé sait quand émietter le sol en utilisant un mouvement ferme. Travaillez carré par carré, soulevez et retournez la terre avec énergie, puis utilisez la griffe pour casser les mottes. Ce processus peut nécessiter plusieurs passages. Les derniers coups de griffe égalisent la surface avec soin.
Certains trouvent le crochetage aussi difficile que le bêchage. Choisissez un outil correspondant à votre sol. Dans un sol lourd, un croc à trois dents est idéal pour réduire l’effort. Pour un terrain ordinaire, optez pour une version à quatre ou cinq dents, longues de 20 cm, permettant une largeur de travail de 18 à 24 cm. Les dents peuvent être droites ou courbes, et le manche mesure généralement entre 120 et 140 cm.
L’instrument en acier forgé coûte plus cher mais dure plus longtemps. Un modèle en acier soudé peut suffire pour des sols simples. Avec le temps, l’usure diminue l’efficacité des griffes. N’hésitez pas à investir dans un nouvel outil pour maintenir une bonne profondeur de travail. L’ancien reste utile pour des tâches plus superficielles ou gratter entre les rangs de légumes.
La fourche crochue aide également à récolter les pommes de terre. Sur un terrain pierreux, certains préfèrent l’utiliser pour recouvrir les graines afin de ne pas déplacer les cailloux dans le sillon. Par le passé, elle se combinait parfois à une panne pour intégrer le travail du sol et le sarclage.
Avant vos semis, une mise en garde : cet outil est dangereux, plus que le râteau. Après chaque usage, nettoyez les griffes et rangez-le hors de portée des enfants.
Frédéric DESCHAUME
