Les plantes au feuillage épineux et argenté apportent un contraste unique aux jardins, se mariant à merveille avec d’autres plantes à feuilles douces et légères. Leurs grandes feuilles robustes et effilées, souvent aux reflets gris métal, imposent une allure spectaculaire. Cependant, leur aspect intimidant n’est pas toujours représentatif de leur véritable nature, comme le cardon, dont les feuilles sont étonnamment douces au toucher.
En image ci-dessus : Eryngium x zabelii ‘Big Blue’
1- Des feuillages spectaculaires, pattes de velours
Cardon
Peu de vivaces à large feuillage peuvent se vanter de s’en sortir sous le soleil brûlant et en sol sec. Parmi celles-ci, l’artichaut (Cynara scolymus) et le cardon (C. cardunculus) s’acclimatent parfaitement. Ils forment de larges touffes de feuillage argenté pouvant atteindre 2 mètres en hauteur. Leurs fleurs violet tendre s’épanouissent majestueusement durant l’été. Tout en imposant, leurs feuilles surprennent par leur douceur au toucher.
Idées d’associations
Pour accentuer l’éclat des feuilles argentées, mariez ces plantes avec d’autres feuillages gris et des fleurs blanches.
- Plantez des cardons avec des sauges mauves comme Salvia pratensis ou sclarea.
- Ajoutez-les dans un massif blanc avec Crambe cordifolia, des molènes (Verbascum).
- Associez-les à un ciste blanc (Cistus florentinus), des armoises comme Artemisa ‘Powis Castle’, ou même des Gauras lindheimeri.
- Créez des bordures avec des oreilles d’ours (Stachys byzantina) ou du liseron à feuilles argentées (Convolvulus cneorum).
2- Des floraisons à l’éclat métallique persistant
Les panicauts, également connus sous le nom de chardons bleus (Eryngium), sont des plantes bisannuelles ou vivaces remarquables. Leurs ombelles bleues ou argentées, cerclées de bractées épineuses, illuminent le jardin tout l’été, et restent élégantes jusqu’à l’hiver.
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Eryngium alpinum ‘Blue Star’
Eryngium alpinum ‘Blue Star’, est une espèce magnifique avec ses feuilles basales en forme de cœur, vert vif et épineuses, ornées de gros capitules bleus en juillet-août.
- Eryngium bourgatii, plus petit, offre des fleurs bleu clair avec de longues bractées argentées.
- E. planum, expose de petites fleurs bleues sur des tiges hautes et ramifiées de juin à septembre.
Comment planter et multiplier l’Eryngium ?
Les chardons décoratifs s’épanouissent dans des sols profonds bien drainés avec une exposition chaude et ensoleillée.
- Semez en fin d’été lorsque les graines sont mûres.
- Multipliez les hybrides par bouture de racines, à placer sous châssis dans du sable l’hiver.
Idées d’associations
Plantez les panicauts avec des graminées et des fleurs jaunes (Anthemis, Helianthus, Solidago) pour des massifs dynamiques. Contrôlez bien la dispersion des graines.
3- Jeux de boules azurées avec les chardons boules
Moins épineux que les Eryngium, les Echinops atteignent plus d’un mètre. Leur feuillage vert foncé et découpé, ainsi que leurs capitules sphériques bleus, apportent une dimension graphique au jardin de juin à septembre. Ces « chardons boules », proches de l’artichaut, émettent une aura sereine autour de leurs tiges fines.
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Echinops ritro ‘Veitch Blue’
Echinops bannaticus, mesurant entre 1,20 à 1,50 m, offre des capitules de 3 à 6 cm de diamètre. ‘Taplow Blue’ et ‘Blue Globe’ sont réputés pour leur floraison intense.
- Echinops ritro ‘Veitch Blue’, plus compact, présente de petites boules vibrantes qui refleurissent à l’automne.
- Echinops sphaerocephalus forme de grandes inflorescences grises et se dresse au-delà de 1,50 m.
Comment les planter et multiplier ?
- Plantez les Echinops en plein soleil sur des sols pas trop riches et bien drainés.
- Semez les graines au printemps ou divisez les touffes.
- Taillez les touffes en début d’hiver.
Idées d’associations
L’Echinops s’harmonise avec les jardins sauvages et contemporains. Associez-le aux tons pastel ou blanc de lavatères, achillées, ou optez pour des couleurs vives comme celles des euphorbes.
Texte et photos : Eva Deuffic
